北京时间结束的欧洲区世预赛焦点对决中，39岁的佩佩打满全场，不仅在防守端彻底锁死对手核心锋线，问鼎娱乐还在第72分钟接角球头槌攻入制胜球，帮助葡萄牙1比0力克直接竞争对手爱尔兰，全取三分后将小组头名的领先优势拉开到4分，几乎提前锁定直通后续世界杯正赛的名额，不少观赛球迷赛后都忍不住感叹，这位驰骋国际足坛多年的老将，当真称得上宝刀未老。
赛前排兵的针对性调整
这场关键战开打之前，葡萄牙在小组积分榜上仅领先身后的爱尔兰2分，一旦本场没能拿到胜利，最后两轮很可能要落入凶险的附加赛争夺，主帅桑托斯赛前顶着不少媒体的质疑，把此前特意安排轮休的佩佩重新放回首发中卫位置，放弃了近期在联赛中状态起伏明显的年轻中卫组合。
不少球迷赛前还在担心，佩佩刚结束欧冠决赛的高强度赛事不到一周，体能储备能不能扛住90分钟的激烈对抗，毕竟爱尔兰素来以高举高打的冲吊打法闻名，对中卫的连续起跳能力和身体对抗强度要求极高，不少正值当打之年的年轻中卫此前面对爱尔兰的冲击都吃过不少苦头。
全场细节表现远超外界预期
整场比赛佩佩一共完成12次高空球争抢，成功率达到100%，这项数据是全场所有球员里的最高值，问鼎爱尔兰的主力中锋多伊尔整场连一次像样的禁区内射门机会都没能捞到，每次他刚要预判落点启动，佩佩总能提前半步卡住合理身位，稳稳把威胁球解围出危险区域。
除了防守端的全覆盖式输出，佩佩还主动配合战术安排前插参与定位球进攻，第72分钟B费开出左侧角球，原本站在禁区后点的佩佩突然加速启动，直接甩开盯防他、比自己小12岁的爱尔兰后卫，精准判断落点甩头把球砸进球门远角，整个启动时机的把控甚至比身边的年轻球员还要快上一拍。
这场胜利的实际价值远超普通三分
这场比赛之前，葡萄牙近两次面对爱尔兰都没能拿到满意的结果，上一次世预赛客场对阵爱尔兰还被对手逼成0比0，全场最后十几分钟的狂攻都没能完成破门，差点直接丢掉直通大赛的资格，问鼎最后只能去打悬念丛生的附加赛。
这次赢下直接竞争对手之后，葡萄牙剩下的两场世预赛对手都是小组里排名垫底的弱旅，只要后续两场拿到4分就能稳稳锁定小组第一，不用再去打附加赛的单场生死战，直接规避了之前几届世预赛最后时刻意外翻车的潜在风险。
佩佩的职业生涯续航堪称足坛奇迹
很多和佩佩同时代的知名中卫要么早就宣布退役，要么已经在低级别联赛养老享受足球，佩佩却依然能在国家队的最关键场次打满全场，还能贡献制胜进球，这份状态和他十几年如一日的自律训练完全分不开。
赛后的混合采访区里佩佩提到，自己现在每天都会提前一个小时到训练场，单独完成核心力量和反应速度的专项训练，哪怕休赛期也从来不会碰高油高盐的食物，始终保持固定的运动节奏，从来不会因为暂时没有赛事就放纵自己的生活习惯。
不少葡萄牙球迷赛后都在社交平台留言调侃，只要佩佩还站在国家队的后防线上，葡萄牙的大赛底气就永远比其他球队足上几分，这位已经在国际赛场拼杀了近二十年的老将，还在不断给所有关注他的球迷创造新的惊喜。
