北京时间本周中打响的欧洲区世界杯预选赛小组赛收官阶段，葡萄牙队迎来决定出线命运的关键主场对决，此前因俱乐部轻伤缺席两轮集训的老将佩佩确认火线归队进入首发名单，坐镇后防线的他将直接为全队稳住攻防节奏，也让不少悬着心的葡萄牙球迷吃下了定心丸。
火线归队的时间节点恰好踩中球队刚需
此前葡萄牙队在前面几轮世预赛的客场比赛里，因为后防核心缺阵，曾被排名小组中游的对手逼平，直接丢掉了本该稳稳拿到的2分，也让原本明朗的出线形势瞬间变得焦灼。
这次佩佩在俱乐部的肌肉拉伤原本队医建议他至少休战10天，完全可以错过本次国际比赛日的两场赛事，留力回到俱乐部备战联赛，但他主动向国家队主帅申请提前复出，甚至提前3天就到葡萄牙队的集训基地开始恢复性训练。
为了赶上本次合练的进度，佩佩每天都要多加练一个小时的力量和对抗项目，就怕自己的身体状态达不到正式比赛的要求，问鼎链接哪怕教练组反复告诉他可以不用勉强，他也始终坚持完成全部训练内容。
后防核心的经验价值远不止拦截抢断
很多球迷提到佩佩的赛场特质，第一反应都是他凶悍的防守风格和多年积累的大赛气场，实际上39岁的他最近三个赛季在正式比赛里的场均传球成功率超过92%，是葡萄牙队后场出球最稳定的球员。
此前两场没有佩佩首发的世预赛赛事，葡萄牙队后场出球失误次数直接翻倍，多次被对手打出反击形成单刀威胁，问鼎娱乐哪怕最终靠前场球星的个人能力赢下比赛，过程也踢得十分惊险。
这次关键战对手的前场拥有多名速度型冲击球员，专门针对葡萄牙队年轻中卫转身慢的弱点设计了不少反击战术，佩佩的复出刚好能补上这个最明显的防守漏洞，他的选位意识和提前预判能力，刚好能抵消对方前锋的速度优势。
全队军心因为老将回归直接提振
葡萄牙队本次集训的大名单里，有7名是首次入选国家队的年轻球员，不少人都是第一次经历世预赛这种背水一战的关键赛事，赛前接受采访时不少年轻球员都坦言自己多少有点紧张。
佩佩归队之后第一时间就拉着年轻中卫一起看对手的比赛录像，把自己过去十几年参加世预赛、欧洲杯、世界杯的实战经验拆解成细节分享给身边的年轻队友，训练场上他也始终是喊得最大声的那个人，提醒每一个队友落位的位置。
葡萄牙队主帅在赛前新闻发布会上也特意提到，佩佩的到来不止是补上了一个首发名额，更是给整个球队的攻防体系安上了一个稳定的锚点，很多之前演练过的战术现在都可以放心拿出来用，不用再担心后场出现没人补位的突发状况。
关键战结果将直接影响后续出线路径
目前葡萄牙队在所在的小组里只领先第二名2分，只要本场比赛出现输球的结果，就很可能掉到小组第二，不得不去打竞争更加残酷的世预赛附加赛，而附加赛的偶然性极强，哪怕阵容实力占优也有不少过往翻车的先例。
有不少体育评论员都提到，只要佩佩能在本场比赛里拿出七成左右的巅峰状态，葡萄牙队的后防稳定性就能提升至少两个档次，赢下本场关键战锁定直接出线名额的概率也会大幅提升。
目前葡萄牙队的主场球票早在三天前就已经售罄，不少球迷都表示自己就是冲着能看到佩佩带领球队拿下关键胜利才抢的票，期待这位老将能再次用自己的赛场表现，为葡萄牙队铺好直通世界杯的路。
